I Vejle bruges en kolonihave ikke kun til afslapning og havearbejde. For børnene i Vuggestuen Regnbuen/Valmuen er kolonihaven en aktiv del af hverdagen, hvor natur, nærmiljø og fællesskab bliver en del af den pædagogiske læring.
Mens debatten om danske kolonihaver i øjeblikket ofte handler om ulovligt byggeri, helårsbeboelse og kommunale konflikter, findes der også helt andre eksempler på, hvad kolonihaver kan bidrage med.
I Vejle har Vuggestuen Regnbuen/Valmuen sin egen kolonihave, som institutionen bruger aktivt sammen med børnene.
Vuggestuen beskriver selv udelivet som en naturlig del af hverdagen. Legepladser, ladcykler og ture i nærmiljøet bruges til at udforske naturen, skoven og vandet – og kolonihaven indgår som en fast del af den tilgang.
En lille “perle” tæt på naturen
Kolonihaven ligger bag DGI Huset og Rosborg Gymnasium i Vejle og bliver af institutionen selv omtalt som deres lille “Perle”.
Den fungerer både som et sted tæt på naturen og som samlingspunkt for forskellige aktiviteter og sammenkomster.
For Regnbuen/Valmuen handler det blandt andet om, at børnene skal lære deres nærmiljø at kende. Derfor kommer børnene ud af institutionen og oplever byen, naturen og de grønne områder omkring dem.
På vuggestuens egen hjemmeside fremhæves det, at børnene er ude hver dag og kommer omkring både til fods, på cykel og med bus. Kolonihaven er et af de steder, de besøger.
Natur bliver en del af læringen
Kolonihaven passer godt ind i institutionens pædagogiske arbejde.
I den styrkede pædagogiske læreplan beskriver Regnbuen/Valmuen, hvordan nærmiljøet aktivt bruges til at skabe læringsmiljøer for børnene. Institutionen samarbejder blandt andet med Vejle Bibliotek og Økolariet og fremhæver, at placeringen midt i byen giver adgang til både vand, skov, legepladser og kolonihavehus.
Dermed bliver kolonihaven et sted, hvor børnene kan komme tættere på naturen og opleve årstidernes skiften på en anden måde end på en traditionel legeplads.
For små børn kan et besøg i haven betyde mulighed for at mærke jord, undersøge planter, se insekter og følge med i, hvordan naturen ændrer sig gennem året.
Også samlingspunkt for familierne
Kolonihaven bliver ikke kun brugt af børnene i den almindelige hverdag.
Regnbuen/Valmuen oplyser også, at institutionens årlige sommerfest så vidt muligt bliver afholdt i kolonihaven. Her inviteres både børn, forældre og personale.
Haven bliver dermed også et socialt samlingspunkt, hvor institutionen og familierne kan mødes uden for de normale rammer.
Det giver et billede af kolonihaven som noget mere end et privat fritidssted. Den kan også fungere som et grønt fællesrum midt i byen.
Kolonihaven som en del af byen
Vejle Kommune har knap 1.000 kolonihaver, hvoraf næsten halvdelen er kommunalt ejede. Kommunen beskriver kolonihaverne som områder til fritid, rekreation og havebrug.
Hos Regnbuen/Valmuen får den idé en lidt anden dimension.
Her bliver kolonihaven en del af børnenes hverdag og deres første møde med natur, have og grønne fællesskaber.
I en tid, hvor kolonihaver ofte omtales i forbindelse med konflikter og regler, viser eksemplet fra Vejle derfor en anden side af kolonihavelivet:
At en lille plet jord også kan bruges til leg, læring, natur og fællesskab for nogle af byens yngste borgere.